杨博起看著这张关系网，眼神渐冷。
要动邹永，牵动的就不止是刑部，还有都察院、勋贵、甚至可能牵扯晋王。
晋王朱文瑜，年方十七岁，先帝和贤太妃之子，曾经的三皇子。
想当初，杨博起还给他治过病，而且贤妃在朱文盛登基之事中，起到了积极作用，平日里和沈太后关系不错，如果牵扯到他们母子……
「刑部内部呢？」杨博起问，「除了邹永，还有谁？」
沈元英又从案下取出一本薄册，翻开：「刑部十四司，郎中、员外郎、主事共计六十七人。」
「其中明确依附邹永的有三十九人，大多是浙江、江西籍，与陆文渊、邹永有同乡同门之谊。」
「剩余二十八人中，十五人态度暧昧，明哲保身。真正还能称得上『能吏』且不与邹永同流合污的……」
她顿了顿，抬眼看向杨博起：「只有四人。」
「哪四人？」
「刑部总捕头穆肃，及其手下三位名捕：厉寒锋、雷万钧、沈问心。」
沈元英道，「这四人办案能力极强，穆肃拳掌刚猛，擅追踪擒拿；厉寒锋轻功暗器冠绝，消息灵通；雷万钧剑法超群，行事果决；沈问心虽双腿残疾，但智计过人，精通机关药理。」
「可惜，因不肯依附邹永，这些年被边缘化，只能经办些无关紧要的小案。」
杨博起记下了这四个名字。便在这时，窗外忽然传来极轻微的「咔嚓」一声，似是瓦片被踩动。
沈元英眼神一凛，手已按在腰间软剑上。杨博起却抬手制止了她，身形一闪，已掠到窗边。
「吱呀——」
窗户被推开一条缝，一道黑影滑入。
那人落地无声，正待有所动作，却觉脖颈一凉——一柄短剑已抵在喉间。
「别动。」杨博起的声音冰冷。
黑影僵住。
借著室内灯光，杨博起看清这是个三十五六岁的男子，面容普通，穿著夜行衣，但眼神灵动，带著几分玩世不恭的味道。
「什么人？」沈元英的软剑也已出鞘，剑尖指向黑衣人后心。
黑衣人却不慌，反而笑了笑：「可是九千岁？在下厉寒锋，刑部捕快。」
杨博起眼神微动，短剑未撤：「深夜潜入档案库，所为何事？」
厉寒锋叹了口气，从怀中取出一本薄册，用两根手指夹著，缓缓递出：「受总捕头穆肃所派，冒险来送此物。」
「此乃邹永及其党羽这些年来压下、篡改和销毁的部分案卷抄本。穆头儿说，若想整顿刑部，此物或有用处。」
杨博起接过册子，快速翻看。
里面果然记录著一桩桩疑案，时间、地点、涉案人、邹永如何干预、结果如何，条理清晰。
其中一桩，赫然便是陈实案。
他收起短剑，退后一步：「为何冒险送此物？」
厉寒锋揉了揉脖子，又恢复了那副玩世不恭的表情：「看不惯呗。刑部本该是伸张正义之地，如今却成了藏污纳垢之所。穆头儿和我们几个，憋屈好些年了。」
「听说新来的裴尚书是个硬骨头，又听闻九千岁在查陈实案，便想著，或许这是个机会。」
杨博起审视他片刻，道：「明日午时，东厂后门，我要见穆肃。你们四人，都来。」
厉寒锋眼睛一亮，抱拳道：「是！」
话音未落，他已飘出窗外，消失在夜色中。
次日午时，东厂后巷一间不起眼的茶肆雅间内。
杨博起见到了四大神捕。
穆肃是个四十岁上下的汉子，方脸阔口，身材魁梧，穿著半旧的公服。
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他话不多，只在杨博起进来时起身抱拳，道了声「九千岁」，便又坐下。
厉寒锋还是那副懒散样子，靠著墙，把玩著一枚铜钱。
雷万钧则截然不同。他约莫二十七八岁，面容冷峻，薄唇紧抿，抱著剑站在窗边，目光锐利。一身黑色劲装，衬得他身形挺拔。
最特别的却是沈问心。他坐在轮椅上，二十五六岁年纪，面容苍白清秀，带著书卷气，只是双腿盖著薄毯。
他手中拿著一卷书，见杨博起进来，放下书卷，微微点头：「九千岁。」
「坐。」杨博起在主位坐下，开门见山，「陈实案，你们知道多少？」
穆肃沉声道：「知道是冤案。贾六是成安伯的白手套，强占民产、放印子钱、逼良为娼，恶行累累。」
「陈实是老实木匠，被逼到绝路才反抗。顺天府判『故杀』，刑部浙江司两日便核准，是因为邹永下了条子。」
「条子还在？」
「在。」穆肃从怀中取出一张纸条，推给杨博起。
纸条上只有一行字：「陈实案，速结。邹。」
杨博起将纸条收起，又问：「若裴尚书要重查此案，你们能做什么？」
四人相视一眼。
厉寒锋先开口：「我能找到被贾家威胁、收买的证人。其中有个更夫，当夜其实看到了全过程，被贾家逼著做了伪证。如今躲在外城，我能找到他。」
雷万钧冷声道：「贾六的死有蹊跷。我验过尸格副本，伤口形状、力道，不似寻常扭打撞击所致。若开棺重验，或能发现端倪。」
沈问心轻咳一声，声音温和：「案卷中的借据是伪造的。墨色、笔迹和纸张纹理，皆有破绽。我能找出三个以上的证据，证明此据系后来添补。」
穆肃最后道：「刑部大牢里，还关著几个与贾六、成安伯有关的『证人』，都是被屈打成招的。若裴尚书要重审，我可设法保他们出来，重新录口供。」
杨博起静静听完，点了点头：「好。裴尚书那边，我会去说。你们做好准备，等我的消息。」
四人起身，抱拳行礼。
「记住，」杨博起看著他们，缓缓道，「此事凶险。邹永在刑部经营二十年，树大根深。一旦开始，便没有退路。」
穆肃沉声道：「吾等既穿这身公服，便没想过要退。」
……
三日后，裴断秋微服出了刑部衙门。
他扮作一名游学书生，只带了一个老仆，来到南城。
按照杨博起给的消息，他要去找那个更夫，对方是陈实案唯一可能说出真相的目击者。
更夫住在一条窄巷深处，低矮的土坯房，门板破旧。
裴断秋叩门，里面传来窸窣声响，却无人应答。
「老人家，我是陈实的同乡，来问问案子。」裴断秋低声道。
门开了一条缝，露出一张惊惶的老脸：「你、你找错人了……」
「老人家莫怕。」裴断秋温声道，「陈实是冤枉的，你当夜看到了，对不对？贾六是先动手的那个，陈实只是自卫……」
「我不知道！我什么都不知道！」更夫猛地要关门。
便在这时，巷口忽然传来杂乱的脚步声。五六个黑衣大汉手持棍棒，气势汹汹地冲了进来。
「就是这老东西！给我打！」为首一人厉喝。
裴断秋脸色一变，将更夫护在身后：「你们是什么人？光天化日之下，岂敢行凶！」
「行凶？」那汉子狞笑，「这老东西欠债不还，咱们是来讨债的！识相的就滚开！」
说话间，棍棒已呼啸著砸来。裴断秋虽会些拳脚，但双拳难敌四手，又要护著更夫，顿时左支右绌。
「砰！」
一根棍子砸在他肩头，剧痛传来。
裴断秋闷哼一声，踉跄后退，更夫吓得瘫软在地。
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— 本章完 —