次日午后，杨博起轻车简从，出了西直门，往慈云庵而去。
慈云庵环境清幽，杨博起每月都会来两三次，有时是听芸香抚琴，有时只是静静对坐。
庵中比丘尼早已认得他，合十一礼，便引他往后院精舍而去。
精舍窗前，芸香正对著一卷《地藏经》低声诵念。她穿著素淡的缁衣，未施粉黛，但容颜清丽如昔。
听到脚步声，她转过头，见是杨博起，眼中顿时漾开温柔的笑意。
「九千岁……」她放下经卷，欲起身相迎。
杨博起快步上前，扶住她手臂：「坐著就好，不必多礼。」
他在她对面坐下，目光落在她身上。芸香的小腹，似乎比上次见面时，微微隆起了一些。
「芸香，你身子可还好？」杨博起的声音温和下来，目光落在她隆起的小腹上。
这已是他的第三个孩子了——文盛是皇帝，他需谨守君臣之礼，难以时时亲近；汐儿远在草原，虽有书信往来，终究相隔千里。
如今芸香腹中的这个孩子，让他在这个初冬时节，感到了另一种温暖的牵绊。
芸香脸一红，手轻轻抚上小腹，眼中泛起柔光：「已经三个多月了。吴姐姐照料得很尽心，只是近日胎动得厉害，夜里常常睡不安稳。」
她口中的「吴姐姐」，正是杨博起安排来照料她的吴秋雁。吴秋雁原是「幽冥道」中人，心思缜密，忠诚可靠，且略通医理，武功高强。
芸香有孕后，杨博起便将她调来贴身伺候，既是照料，也是保护。
「我看看。」杨博起执起她的手腕，三指搭上脉搏。
脉象滑利有力，确是健康的妊脉，只是略显急促，显是芸香心绪不宁所致。
「脉象尚可，只是你思虑过重，肝气略有郁结。」杨博起温声道，从怀中取出针囊，「我为你行几针，安神定志，可好？」
芸香乖巧点头，在榻上侧身躺下。
杨博起取出银针，在烛火上燎过，手法娴熟地刺入她内关、神门、三阴交等穴。
他手法极稳，下针时芸香只觉微麻，并无痛感。
几针下去，她果然觉得心绪渐宁，腹中躁动也缓和了些。
「感觉如何？」杨博起收针，柔声问道。
「好多了。」芸香坐起身，眼中满是依恋，「你医术总是这般好。」
杨博起微笑，扶她起身：「我为你抚琴可好？记得你最爱听《高山流水》。」
芸香眼睛一亮，点了点头。
杨博起取过案上瑶琴，调弦试音，指尖轻拨。
清越的琴音流淌而出，如山间清泉，林下松风。
芸香静静听著，手轻抚腹部，脸上露出安宁的笑意。
一曲终了，窗外已是暮色四合。
吴秋雁轻轻叩门，端来晚膳和安胎药。
杨博起亲自看著芸香用了药膳，又陪她说了会儿话，直到她面上露出倦色，才扶她歇下。
夜深人静，精舍内烛火摇曳。
芸香已沉沉睡去，杨博起却无睡意，轻轻起身，走到佛龛前。
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龛中供奉著一尊白玉观音，慈眉善目，宝相庄严。
他在蒲团上跪下，双手合十，静静望著观音像。
在这个世界，他已有文盛、汐儿，如今又将添一个孩子。每一次为人父，心中的责任便重一分。
芸香身份特殊，但既是他骨血，他必会护其周全。
身后传来窸窣声响，芸香不知何时醒了，披衣来到他身后，轻轻从后面抱住他。
「在想什么？」她轻声问。
杨博起握住她的手，没有回头：「在想，要给你们母子一个安稳的未来。」
芸香将脸贴在他背上，声音温柔：「有你在，便是安稳。」
窗外冷风拂过竹林，沙沙作响，更衬得室内安宁温馨。
这一夜，杨博起留宿慈云庵。
他拥著芸香，感受著她腹中胎儿的轻轻胎动，心中一片柔软。
次日清晨，杨博起在芸香额上轻轻一吻，又抚了抚她微隆的小腹，这才离开慈云庵。
回城的马车上，他闭目养神，脑中却在飞速运转。
陈实案牵扯出邹永，邹永背后是成安伯乃至晋王朱文瑜，这条线越挖越深。
而刑部如今是邹永的天下，裴断秋寸步难行。要破局，必须先摸清刑部内部究竟还有多少可用之人。
当夜，月黑风高。
杨博起只带了冯子骞一人，潜入皇城西苑。
这里是皇家档案库所在，存放著自太祖开国以来所有官员的履历、考功和弹劾等机密文档。
档案库深处，一盏孤灯亮著。
沈元英一身墨绿劲装，外罩深青色比甲，长发利落地束在脑后，正伏在巨大的楠木案前。
案上铺满了卷宗图谱，她的手指在纸面快速点划，神情专注。
「你来了。」听到脚步声，她头也不抬，声音清冷。
杨博起走到案前，目光扫过那些卷宗。
上面密密麻麻标注著人名、关系、时间、事件，以朱笔、墨笔和蓝笔区分，条理分明。
「这些都是邹永一党的关系网？」他问。
沈元英这才抬头，灯光下她的面容清丽依旧，只是眉宇间多了几分肃杀之气。
她从案头抽出一张最大的绢纸，在杨博起面前展开。
「邹永，刑部左侍郎，座师陆文渊。陆文渊致仕前是文华殿大学士，门生故旧遍布六部、都察院和翰林院。这是他的门生谱系。」
她指尖在绢纸左侧一点，那里以陆文渊为中心，放射出数十条线，连接著一个个名字。
「邹永通过陆文渊的关系，与都察院左副都御史李明辅结成同盟。李明辅表面是清流领袖，实则贪墨无度，尤好收取『润笔费』。」
「这是他们近三年经手的疑案，共二十七件，涉及田产、人命和科举舞弊，最终都被压下了。」
她指尖右移，在绢纸中部划过。那里标注著一个个案件简况，后面跟著「不了了之」、「从轻发落」、「证据灭失」等字样。
「而成安伯，」沈元英的指尖移到绢纸右侧，「是邹永最大的钱袋子。成安伯府名下的田庄店铺，有三成干股在邹永及其亲信名下。」
「另外，成安伯与晋王府长史往来密切，近半年有六笔大额银钱流动，去向不明。」
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— 本章完 —