杨博起握紧了腰间的尚方剑剑柄，他环顾四周，车阵内外一片混乱，各种声音混杂在风雪中，构成一幅地狱般的图景。
不能乱，绝对不能乱。
他深吸一口冰寒的空气，目光骤然变得锐利。
有人想趁火打劫，乱中取胜！好，我就让你看看，什么叫以逸待劳！
「周挺！」他厉声喝道。
「末将在！」周挺一刀劈翻一个试图攀爬车辆的流民，浑身浴血，厉声应答。
「带你最得力的手下，上最高的那几辆粮车顶！竖起所有旗帜，尤其是本官的钦差旌旗和王命旗牌！」杨博起的声音在风雪中炸开。
「让他们知道，钦差奉旨押运北征军需，赈济灾民！冲击车阵、焚烧军粮者，以谋逆论处，诛九族！』」
「遵命！」周挺毫不犹豫，立刻点了身边几个身手最矫健的亲兵，奋力攀上几辆最高的粮车，将一面面旌旗奋力竖起。
狂风将旗帜扯得笔直，猎猎作响，那明黄色的「钦差」字样，在火光的映照下，显得格外刺目。
「所有人听著！」周挺运足中气，声如洪钟，「钦差杨大人奉旨押运北征军需！杨大人有令：开仓放粮，赈济灾民！」
「凡放下武器、停止冲击、退后百步者，皆可领粥活命！但若再敢冲击车阵、焚烧军粮者，以谋逆论处，立斩不赦，诛连九族！」
一个亲兵更是直接抓起一袋粮食，用刀划开，白花花的大米在火光下流淌出来。
他抓起一把，高高举起：「看见没有？粮食！杨大人说了，退后百步，排队领粥！不想饿死的，就按杨大人说的做！」
「想找死的，尽管往前冲，看看是你们的脖子硬，还是官军的弩箭快！」
这突如其来的喊话，让许多真正只是为了一口吃食的百姓，动作迟疑了。
他们看著那些明晃晃的刀枪，看著那些悍勇的士卒，一股寒意从心底升起。
「诛九族」三个字，对平民百姓有著莫大的威慑。
不仅如此，杨博起对身旁一名校尉快速下令：「调你手下最善射的弟兄，持弩，上粮车！不要射人群，专射那些躲在后面煽动以及投掷火把的人，给我精准射杀！」
「是！标下领命！」那校尉姓韩，眼中精光一闪，立刻点了二十余名精锐弓弩手，迅速攀上粮车。
这些人显然是京营中的射雕手，在这种混乱中依然保持著冷静，冰冷的弩箭在风雪中稳稳瞄准了混乱的人群。
「咻！咻咻！」
弩箭破空，一名刚刚点燃火把的壮汉，被一箭射穿咽喉。
另一名正在人群中挥舞手臂煽动的汉子，被两箭几乎同时命中胸口和面门，一声不吭地倒下。
精准而冷酷的射杀，瞬间震慑了全场。
那些混在人群中制造混乱的家伙，没想到官军的反击如此犀利，顿时慌了神，纷纷缩头，往人群更深处躲藏，再不敢明目张胆地动作。
流民冲击的势头，为之一滞。
杨博起抓住这瞬息的机会，继续高声喊道：「本官杨博起，奉皇命押粮北上，是为解北疆将士、边关百姓倒悬之急！」
「天降暴雪，道路阻绝，此乃天灾，非人力可抗！尔等受奸人煽动，冲击军粮，乃自绝生路！」
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「现在退下，本官可恕尔等被蒙蔽之罪，开仓赈粥！若再执迷不悟——」他「锵」一声拔出尚方剑，剑指苍穹，「王命旗牌在此，尚方剑在此！本官有权先斩后奏，凡有冲击军阵、毁坏军粮者，立斩！」
求生的本能，对官府权威的恐惧，对粮食的渴望……冲击的人群开始松动，一些人开始下意识地往后退。
「想活命的，退后百步！排队！」周挺趁机再次大吼。
流民开始缓缓后撤，虽然依旧混乱，但最危险的那股冲击，终于被暂时遏制住了。
然而，杨博起没有丝毫放松，他扫视著混乱的战场和渐渐后退的流民。
内鬼未清，煽动者犹在，这场危机，远未结束。
对方一计不成，必定还有后手。
「韩校尉，」他低声对刚刚立下大功的校尉道，「带人盯紧那些后退的流民，尤其是其中举止异常者。周将军，清点伤亡，扑灭余火，加强戒备，看管好民夫和剩余的粮车军械。」
「另外……」他目光扫过那些被捆翻在地的纵火内鬼，「把那几个杂碎带过来，本官要亲自问问，是谁派他们来的。」
「遵命！」周挺和韩校尉凛然应诺。
风雪依旧呼号，但车阵内的秩序，在杨博起铁腕之下，正迅速恢复。
杨博起下令，立刻生火熬粥，哪怕只是稀薄的粥汤，也能暂时稳住这些饥肠辘辘的人心。
阵内，几处被及时扑灭的火头冒著青烟，空气中弥漫著焦糊气。
士卒们持刀挺矛，警惕地注视著外面黑压压的人群，更警惕著内部。
那几名纵火行凶的「民夫」已被捆得结实，丢在粮车旁，由韩校尉亲自带人看守，个个面如死灰。
内鬼绝不止这几个，对方精心策划了这场袭击，绝不会只安插这几个动手的死士。
「大人，」副将周挺低声道，「粥已开始熬煮，但粮食有限，流民人数众多，恐怕……」
「能撑多久撑多久。」杨博起打断他，声音低沉，「熬得稀一些，多加雪水。关键是稳住他们，拖到天亮，我们才能设法脱身。派出去探路的斥候有消息吗？」
「还没有。风雪太大，怕是……」周挺摇头。
杨博起眉头紧锁，他眼角余光似乎瞥见粮车阴影处，有极其轻微的动静一闪而逝。
若非他一直留心，几乎无法察觉，对方是莫三郎。
他不动声色，对周挺道：「周将军，你在此坐镇，稳住阵脚，盯紧外面流民和内部民夫。」
「韩校尉，加强警戒，尤其是粮车和军械车，再仔细搜检一遍，看看还有没有藏匿的火油等物。本官去审审那几个杂碎。」
「是！」周挺和韩校尉领命。
杨博起转身走向看押俘虏的角落，就在他经过那辆粮车的阴影时，一个极低的声音钻入他耳中：「东北角，第三辆辎重车下，有个活口，捆著的。是刚才趁乱想从背后捅你刀子的，我顺手逮了，像是个小头目。」
杨博起脚步没有丝毫停顿，径直走向那几个被捆的纵火者，厉声审问了几句。
那几人要么咬牙不吭声，要么胡乱攀咬，显然早有准备。
「冥顽不灵！」杨博起冷哼一声，「看好他们，待本官想想如何撬开他们的嘴。」
说完，他佯装不耐地挥袖，转身朝东北角踱去。
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— 本章完 —